Visiter Stanford 🇺🇸

Nous avons pu visiter le campus de Stanford en mai, durant nos vacances dans l’ouest américain. Le temps était magnifique avec un maximum de 30°C.

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Stanford University : le campus le plus beau de Californie

Visiter Stanford

Posée au cœur de la Silicon Valley, entre Palo Alto et Menlo Park, cette université privée n’est pas simplement l’une des meilleures du monde — c’est un campus ouvert au public, extraordinairement beau, chargé d’une histoire qui a littéralement changé le monde numérique dans lequel on vit. On y entre librement, on y déambule pendant des heures, et on en repart avec le sentiment d’avoir mis les pieds dans l’un des endroits les plus singuliers de toute la Californie.

L’histoire de Stanford : naissance d’une université née du deuil

Stanford University a été fondée par Leland Stanford, magnat des chemins de fer, sénateur américain et ancien gouverneur de Californie, et son épouse Jane Lathrop Stanford. Elle est nommée en hommage à leur unique enfant, Leland Stanford Jr., mort en 1884 de la fièvre typhoïde, quelques jours avant son seizième anniversaire.

La douleur des Stanford fut totale. Dans leur deuil, ils décidèrent que leur immense fortune ne resterait pas dans leur famille — elle serait offerte à la jeunesse de Californie. Leland Stanford dit à sa femme : ‘Les enfants de Californie seront nos enfants.’C’est sur cette promesse que fut construite l’une des universités les plus influentes du monde.

Le campus est construit sur l’ancienne ferme d’élevage de Palo Alto des Stanford — raison pour laquelle le campus est encore affectueusement surnommé ‘The Farm‘ par ses étudiants et Alumni.
L’université ouvrit ses portes le 1er octobre 1891 avec 555 étudiants inscrits, en acceptant dès le départ hommes et femmes à une époque où la plupart des établissements n’accueillaient que des hommes, et sans affiliation à aucune religion.

Le Main Quad : le cœur historique de Stanford

Le plan directeur du campus (1886-1914) fut conçu par Frederick Law Olmsted — le même architecte paysagiste qui dessina Central Park à New York — et ses fils.

Il abrite les 12 salles de classe originales de l’université depuis son ouverture en 1891. Aujourd’hui, il héberge notamment la School of Humanities & Sciences.
On traverse les grandes arcades de grès dorés, on lève les yeux sur les frises sculptées, on remarque l’homogénéité parfaite de l’ensemble architectural

La Memorial Church : le joyau architectural de Stanford

Pierres sculptées, mosaïques et vitraux font de la Stanford Memorial Church le joyau architectural de l’université.

C’est l’une des plus belles façades de tout l’État de Californie.

💡 L’église non confessionnelle est généralement ouverte en semaine.

Hoover Tower: 85 mètres de hauteur, une vue à couper le souffle

La Hoover Tower est le monument le plus visible de l’université, haute de 285 pieds (environ 87 mètres), et accessible depuis le Main Quad en quelques minutes à pied.

Les visiteurs peuvent accéder au niveau des galeries d’exposition au rez-de-chaussée pour voir une partie de la collection, et découvrir le carillon belge historique installé au 14e étage, qui offre une vue panoramique sur les environs.

La tour est ouverte du lundi au dimanche de 10h à 16h, sur la base du premier arrivé, premier servi et l’accès coûte 8 dollars.

L’Arizona Garden et les espaces verts du campus

L’Arizona Garden, aussi connu sous le nom de Cactus Garden, a été conçu pour Jane et Leland Stanford par l’architecte paysagiste Rudolf Ulrich entre 1881 et 1883.

On peut consulter les cartes des jardins sur le site officiel pour localiser chaque espace, accompagné des descriptions historiques et des plantes notables.

💡 Une visite guidée à pied de 70 minutes est possible tous les jours, menée par des étudiants, est entièrement gratuite. Elle couvre le Main Quad, la Memorial Church, le Science & Engineering Quad et White Plaza.
Les visites guidées sont proposées chaque jour à 11h et 14h depuis le Stanford Visitor Center, au 295 Galvez Street.

Stanford Shopping Center

Avant d’entrer dans le détail des boutiques et des restaurants, il y a un détail fascinant sur le Stanford Shopping Center qu’on aime partager : le centre commercial est posé sur le campus de l’Université Stanford, dont il constitue l’une des frontières. Mais contrairement au campus académique principal, le Stanford Shopping Center fait partie de la ville de Palo Alto et non du territoire universitaire de Stanford à proprement parler.

Le Stanford Shopping Center n’est pas un centre commercial ordinaire — c’est une destination qui traduit parfaitement l’ADN de Palo Alto et de la Silicon Valley : l’exigence, l’esthétique, le goût des belles choses dans un cadre naturel soigné.

💡 Le Stanford Shopping Center est ouvert du lundi au samedi de 10h à 19h et le dimanche de 11h à 18h.

Apple Park à Cupertino : le ‘vaisseau spatial’ de Steve Jobs

Apple Park est le campus circulaire, le siège social de la marque à la pomme posé dans les collines de Cupertino — surnommé ‘The Spaceship’ par la presse mondiale entière.

En 2009, Steve Jobs choisit personnellement Norman Foster, dont le cabinet est basé à Londres, pour l’aider à concrétiser sa vision d’un campus ‘vaisseau spatial’.
C’est en 2010 qu’Apple achète les anciens locaux de HP pour 300 millions de dollars — un détail symbolique fort : le campus qui enfanta la Silicon Valley laissant sa place au géant qu’elle a contribué à créer. Les travaux débutèrent en novembre 2013. Steve Jobs ne vit jamais son campus terminé — il mourut en octobre 2011.

Le bâtiment principal — surnommé ‘The Ring‘ — a un rayon d’environ 232 mètres. C’est le plus grand bâtiment de bureaux en béton précontraint avec façade en verre courbe et auvent de verre jamais construit. L’une des obsessions de Steve Jobs pour ce campus était que chaque panneau de verre de l’enveloppe extérieure soit courbe — sans ligne droite sur l’ensemble du bâtiment.

Il est important de noter qu’on ne peut pas visiter le siège d’Apple.

Néanmoins, il est possible de s’arrêter à l’Apple Park Visitor Center qui réunit une boutique classique de la marque, un café, un espace avec un écran pour une maquette en réalité augmentée et un autre espace avec des maquettes physiques qui y sont exposées.

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Plan de Stanford

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Logement

Hôtel ** La Luna Inn, an Ascend Collection Hotel (Chambre Lit King-Size), situé pas très loin du Parc Presidio à San Francisco.
– Rapport qualité – prix: ⭐⭐⭐.
– Emplacement: ⭐⭐⭐⭐.

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Tips

La meilleure période pour visiter Santa Barbara s’étend de mai à juin, et septembre à novembre. On évite la haute saison estivale et ses foules, les températures restent idéales (20 à 25°C), et la lumière d’automne donne à tout une teinte particulièrement belle.

Les mots essentiels à connaitre:
– Hello / Hi: Salut,
– Good morning / Good afternoon / Good evening: Bonjour / Bon après-midi / Bonsoir,
– Thank you (very much): Merci (beaucoup),
– You’re welcome: De rien,
– Please: S’il vous plaît,
– Excuse me: Excusez-moi,
– How are you?: Comment allez-vous ?,
– Fine, thank you. And you?: Bien, merci. Et vous ?,
– I don’t speak English: Je ne parle pas anglais,
– Do you speak English?: Parlez-vous anglais ?,
– Where is…?: Où se trouve…?,
– Right / Left: À droite / À gauche,
– Straight ahead: Tout droit,
– How much does it cost?: Combien ça coûte ?,
– The bill, please: L’addition, s’il vous plaît,
– The train station: La gare,
– The toilet / The restroom: Les toilettes,
– Water (still / sparkling) : Eau (plate / gazeuse),
– Bread : Pain,
– I need help: J’ai besoin d’aide.

Monnaie utilisée:
Dollar américain $. Voir le taux de change actuel => https://www.google.com/finance/quote/USD-EUR.

Budget

• Parking: 1,50 dollars par heure, limite de deux heures.
• Hoover Tower: 8$ par personne.
• Restauration: entre 30 et 50$ par personne.
• Logement: 365€ pour 4 nuits pour 2 personnes..

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Galerie photos